눈꺼풀 안쪽에 있는 마이봄샘(지방샘)의 입구가 노폐물이나 세균에 의해 막혀
염증을 일으키는 질환입니다. 안검염이 발생하면 염증의 독소가 정상적인 눈물막을 파괴해 눈물이
안구표면 전체에 퍼지지 못해 건성안(안구건조증)이 유발됩니다.
포도구균과 같은 세균이 눈꺼풀 가장자리에 존재하는 마이봄샘에 침입해 염증을 일으키거나 안검 가장자리에 분포되어 있는 피지선에 피지가 과다 분비되어 나타나기도 합니다. 또 건조하고 먼지가 많은 환경에서 장시간 근무하거나 청결하지 않은 손으로 눈을 자주 만지면 안검염에 걸릴 위험이 커지게 됩니다. 과로, 스트레스, 수면부족 등으로 면역력이 약해진 경우에도 발생할 수 있습니다.
더 심해지면 눈꺼풀 주위가 붉어지고 가려우며 속눈썹이 빠지거나 안으로 말려 눈을 찌르는 등 이물감과 작열감, 눈부심이 나타나기도 합니다. 심하면 포도구균의 독소에 과민반응이 나타나 각막 주변부에 각막 궤양이 발생해 시력저하를 일으키는 혼탁이 생길 수 있습니다.
정기적으로 안과에 내원하여 눈꺼풀 주위에 막혀있는 피지를 짜주고 안약, 연고 등을 점안해야 합니다. 하루에 두번씩 온찜질 후 눈꺼풀 가장자리 부분을 세정액으로 깨끗이 닦아주는 자가관리도 병행합니다. 증상이 호전되지 않는 경우 눈꺼풀 지방샘의 분비를 줄여주는 항생제를 처방하기도 합니다.